Wenn in einem Möbelhaus Feuer unterm Dach ist, züngeln die Flammen ziemlich lange. Bei Möbel Rieger ist das im übertragenen Sinne der Fall, denn in der Geschäftsleitung des Unternehmens, das Häuser in Esslingen, Göppingen, Aalen, Reutlingen, bei Erfurt und in Gera betreibt, ist erst in der vorvergangenen Woche ein seit einiger Zeit schwelender Generationskonflikt zwischen Vater Franz und Sohn Benno Rieger entschieden worden. Am 18. Februar gab es eine nur innerhalb der Branche publik gewordene Mitteilung der Möbel Rieger-Gruppe, wonach der Junior mit Wirkung zum 1. Februar "aufgrund unterschiedlicher Auffassungen" über die Geschäftsführung aus derselben ausgeschieden sei. Er bleibe der Gruppe aber als wesentlich beteiligter Gesellschafter weiterhin verbunden. Unterzeichnet war die Mitteilung sowohl von Benno als auch von Vater Franz Rieger, was offenbar demonstrieren sollte, dass man sich nun wenigstens in Sachen Trennung einig ist.

Dem war nicht immer so. Im vergangenen Oktober war in der Zeitschrift "Inside", ein Fachmagazin der Möbelbranche, von Wolfgang Delle, lange Jahre Chefeinkäufer und enger Vertrauter von Franz Rieger, kolportiert worden, der Vater habe seinem angeblich erkrankten Sohn und Nachfolger "eine Genesungspause verordnet". Doch er, Delle, springe in die Bresche: "Solange Benno ausfällt, erhöhe ich die Schlagzahl meiner Präsenz, das ist kein Problem."

Der Filius reagierte prompt mit einem Schreiben an die Redaktion des Fachmagazins. In dem gab er bekannt, sich "bester Gesundheit" zu erfreuen und verlieh dieser Aussage zusätzlich Nachdruck: "Ich bin am vergangenen Sonntag meinen ersten Marathon gelaufen." Zudem stellte Benno Rieger fest, bei der verordneten Erholungspause handle es sich um eine von ihm selbst gewählte Auszeit wegen des "in unserer Branche ja leider oftmals vorkommenden Generationskonflikts, der auch in unserem Hause seinen Höhepunkt erreicht hat". Als Grund für den innerfamiliären Zwist nannte Rieger junior die Diskrepanz zwischen seinem "Streben nach mehr Verantwortung in unserem Unternehmen" und dem gleichzeitigen "Festhalten meines Vaters an genau dieser". Der Konflikt sei seiner Meinung nach keine Schande, schrieb Benno Rieger weiter. "Ich denke, dass dafür nicht meine Gesundheit herhalten muss." Außerdem rechnet der junge Rieger in dem Brief mit Wolfgang Delle ab. Der spiele in der familiären Auseinandersetzung eine "unrühmliche Rolle" und habe zum wiederholten Male versucht "einen Keil in unsere Familie zu treiben". Dazu falle ihm nur ein Satz ein: "Ich liebe den Verrat, aber ich hasse Verräter."

Zu dem Konflikt mit seinem Sohn und dessen Ausscheiden aus der Geschäftsführung wollte sich Franz Rieger gestern auf Anfrage unserer Zeitung nicht äußern. Er habe mit dem Junior die Vereinbarung getroffen, dieser lasse sein Mandat in der Geschäftsleitung bis auf weiteres ruhen, möglicherweise werde er eines Tages wieder dorthin zurückkehren. Es handle sich um eine "vorübergehende Situation". Zudem erteilte Rieger senior sämtlichen Spekulationen zur Zukunft der Gruppe eine klare Absage: "Unser Unternehmen ist stabil und wird als Familienunternehmen weitergeführt."

Benno Rieger war zu einer Stellungnahme gestern nicht zu erreichen. Auf Anfrage unserer Zeitung teilte eine Mitarbeiterin des Sekretariats mit, dessen Telefonnummer liege ihr nicht vor.